Spädbarns och barns hud

Barns hud ser inte ut och fungerar inte på samma sätt som hos en vuxen. De egna skyddsmekanismer som finns i frisk hud hos en vuxen har inte ännu hunnit utvecklas och därför behöver spädbarn och barn särskild vård för att hålla huden välmående. 

Spädbarns hud är tunnare och känsligare än vuxnas hud. Den reagerar starkare på externa faktorer och behöver extra vård och skydd.

Spädbarns hud har lika många lager som vuxen hud men varje lager är mycket tunnare. Hos ett litet barn är huden bara en femtedel så tjock som hos en vuxen.

Det yttersta lagret av epidermis (hornlagret) är särskilt tunt, och cellerna är inte lika tätt packade som hos en vuxen människa. Svett- och talgkörtlarna är också mindre aktiva än hos vuxna. Det innebär att hydrolipidfilmen (en emulsion av vatten och fetter som täcker och skyddar hudytan) och det skyddande syralagret (vattnet i hydrolipidfilmen som är något surt) fortfarande är relativt svag.

 

• Spädbarns hud är mer ömtålig än vuxen hud och den är särskilt känslig för kemisk, fysisk och mikrobiell påverkan eftersom ämnen som kommer i kontakt med spädbarns hud absorberas lättare och tränger in i djupare hudlagret.
• Spädbarnens hud kan lätt bli torr.
• Spädbarnens hud är känsligare för UV-strålning. Denna sårbarhet förstärks ytterligare av den låga pigmenteringen i spädbarnens hud. Melanocyter (de celler som står för melaninproduktionen) finns där, men de är mindre aktiva.

Spädbarn har begränsad förmåga att reglera kroppstemperaturen eftersom:

• Kroppens yta är förhållandevis stor i förhållande till dess volym och de blir därför lätt nerkylda.
• Deras svettkörtlar har begränsad aktivitet och kan därför inte kompensera för höga temperaturer.
• Hudens cirkulationsbanor har inte bildats fullständigt. Därför tar det längre tid för kärlen att sammandra eller utvidga sig som respons på temperaturförändringar.

Detta gör spädbarn särskilt känsliga för extrema temperaturer och temperaturväxlingar.

Huden mognar tillsammans med barnen från födseln till cirka 6 års ålder. Huden är tunnare och har mindre pigment än vuxen hud. Svett- och talgkörtlar är mindre aktiva så hydrolipidfilmen och det skyddande syralagret är relativt svaga. 

Vid omkring 6 års ålder har hudens struktur och funktioner mognat fullt ut och motsvarar nu en vuxens. 

Aktiviteten i talgkörtlarna ökar inte förrän de hormonella förändringarna inträder i puberteten vid cirka 12 års ålder. Dessa hormonella förändringar orsakar också skillnader mellan struktur och egenskaper hos pojkars och flickors hud, som tidigare varit identisk.

Atopisk eksem (dermatit) är en av de vanligaste hudsjukdomarna hos barn och den drabbar cirka 10–20% av alla barn i världen. I en 1/3 av fallen klingar sjukdomen av under barndomen, men för andra kan den finnas kvar upp i vuxen ålder.

Atopiskt eksem (dermatit) är inte smittsamt, men kan vara påfrestande och ibland smärtsamt. Den drabbade går vanligen igenom två faser.

• En inaktiv fas då huden är mycket torr, irriterad och fjällig och kräver daglig återfuktning samt
• en aktiv fas (då sjukdomen "blommar ut") då huden måste behandlas med topikala läkemedel för att lindra inflammationer och klåda.

 

Vilka är orsakerna och de utlösande faktorerna?

 Atopisk eksem (dermatit) tros vara genetisk. Det finns en känd koppling mellan atopiskt eksem (dermatit), hösnuva och astma. Det finns även bevis på att om en eller båda föräldrarna lider av någon av dessa sjukdomar så är risken större att barnen drabbas av atopiskt eksem (dermatit). Forskningen har även visat att sannolikheten är högre att barn från I-länder som bor i stadsmiljöer där föroreningsgraden är högre, samt de som bor i kalla klimat, utvecklar sjukdomen.

Det finns ett antal skäl till att symptomen förvärras eller till utbrott för den som har drabbats. De drabbade har underskott på viktiga lipider och naturliga fuktgivare (NMFs) som t ex urea och aminosyror.  Därför försvagas hudens barriärsfunktion, fuktförlusten ökar och de får lättare torr hud. En försämrad barriärsfunktion innebär att skadliga substanser som allergener och irriterande ämnen kan tränga in och huden blir lättare infekterad. De drabbade har oregelbunden immunfunktion (kallas atopi), vilket gör att deras hud reagerar mer på den omgivande miljön och drabbas lättare av inflammationer.

Problem uppstår ofta när barnet kliar sig och stör den redan känsliga hudbarriären. Det gör att bakterier som heter Staphylococcus Aureus kan föröka sig och infektera huden. Infektionen orsakar en inflammation, som i sin tur ger upphov till klåda som försämrar tillståndet ytterligare. Detta är en skadlig process som kallas för den atopiska hudcykeln. 

 

Vilka är symptomen hos spädbarn?

Atopisk eksem (dermatit) är ovanligt hos spädbarn yngre än 3 månader. Symptomen utvecklas vanligen när amningen har upphört: ett eksem uppstår plötsligt och gör att huden blir inflammerad och kliar. Vid utbrott kan vätska tränga ut ur den infekterade huden. Spädbarn får vanligen atopiskt eksem (dermatit) i ansiktet – framför allt på kinderna, i hårbotten, på knän och armbågar. Det är mycket ovanligt att spädbarn får atopisk hud i blöjområdet. Blöjeksem kan se likadant ut, men i det här området är det för fuktigt för att Atopiskt eksem ska kunna utvecklas.

 

Vilka är symptomen hos barn?

Barn som utvecklar sjukdomen senare i livet (mellan 2 års ålder och puberteten) får vanligen först ett eksem på kroppen som är torrt med fjälliga områden som kliar. Huden blir ofta knölig, förtjockad och läderartad. Vanliga områden som drabbas är vecken på armbågar och knän, hals, handleder, fotleder och/eller vecken mellan skinkorna och benen.

Eftersom symptomen ofta kvarstår i mer än 3 månader (den medicinska definitionen av en kronisk sjukdom) kan huden i de inflammerade områdena förtjockas. Detta kallas likenifikation.

Den unga huden behöver särskild vård:

• Använd milda rengöringsmedel: Alkaliska tvålar är aggressiva mot huden, avlägsnar lipider och torkar ut den.
• Begränsa badtiden: Hett vatten och långa bad avlägsnar lipider från huden. Förkorta tiden och använd lagom varmt vatten.
• Vårda och mjukgör: Regelbunden återfuktning med produkter som har testats på och bevisats vara kompatibla med känslig hud hjälper till att hålla huden återfuktad och välmående. Använd även vårdande produkter för att behandla särskilda problem och tillstånd.  
• Skydda: Ung hud behöver särskilt skydd mot skadliga UV-strålar, använd alltid ett solskydd speciellt utvecklat för att passa barns känsliga hud.

Rätt hudvård kan minska besvären och risken för utbrott.

En orsak till torr hud och störd barriärsfunktion är brist på lipider i hudbarriären, däribland ceramider, som är rika på Omega 6-fettsyror, framför allt linolensyra. Ceramider är särskilda lipidtyper som binder ihop cellerna i hudens yttersta lager och på så sätt förhindrar omfattande vattenförlust och att irriterande ämnen, allergener och mikrober tränger in. Därför är det viktigt att använda produkter som stärker hudbarriären.

Det finns även antibakteriella ingredienser så som, Dekandiol, som motverkar Staphylococcus Aureus och extrakt från kinesisk laktritsrot, som är rik på Licochalcone A, vilket minskar hudrodnader. Menthoxypropanediol kan även bidra till att lindra kliande.

Effektivt solskydd är nödvändigt för spädbarn och små barn. Den unga huden är tunn och barriärsfunktionen reducerad, vilket gör den extra känslig för skadliga UV-strålar. Denna känslighet förstärks ytterligare av den låga pigmenteringen i spädbarnens hud. På grund av det låga naturliga skyddet kan barnens hud drabbas av solsveda på så kort tid som bara några minuter i den starka solen mitt på dagen.

Omfattande UV-exponering och solsveda under barndomen kan orsaka långsiktiga hälsoproblem, däribland melanom och andra hudcancerformer.

Skadorna kan till stor del undvikas genom förståndigt beteende, som att begränsa exponeringen och genom effektiv användning av solskyddsprodukter:

• Förebygg
  Spädbarn ska inte exponeras för solen eftersom deras naturliga skyddsmekanismer inte har bildats ännu.

• Begränsa exponering
  Barn ska undvika solen mellan ca kl. 10-16 när strålningen är som starkast.

• Effektivt solskydd
  Barn som är i solen ska ha på sig skyddande kläder, solhatt och lämpligt solskydd med hög solskyddsfaktor (SPF). Läs mer i solens effekt på barnens hud.